به گزارش ایرتانیوز، زعفران یکی از گیاهان و ادویه‌های باستانی ایران است که به دلیل خواص بی‌نظیر آن، در طول قرن‌های متمادی ارزش و جایگاه خود را حفظ کرده است. این گیاه ارزشمند اکنون به یک محصول کشاورزی مهم تبدیل شده که ارزش اقتصادی بالایی نیز دارد. زعفران دارای رنگ زیبا و عطر دلنشینی است و علاوه‌برآن، ارزش‌های غذایی و دارویی بی‌نظیری نیز برای بدن دارد.
یکی از مزایای زعفران اثرات مثبت آن بر مغز است که موجب شده است دانشمندان و محققان نظریه تاثیر زعفران بر آلزایمر را مطرح کنند. تحقیقات انجام شده این نظریه را به اصل مهم تبدیل کرده و می‌توان گفت پیشگیری از آلزایمر با زعفران در حال تحقق است.
پزشکان برای درمان آلزایمر مهارکننده‌های آنزیم استیل‌کولین استراز شامل گالانتامین، دونپزیل، تاکرین، نوپتوگر، ریواستیگمین، ممانتین را تجویز می‌کنند. این داروهای شیمیایی مانع تجزیه استیل‌کولین شده که استیل‌کولین نقش مهمی در عملکردهای شناختی مغز دارد.
با افزایش سن و پیشرفت بیماری میزان استیل‌کولین تولیدشده در مغز کاهش‌یافته و بیماری آلزایمر تشدید می‌شود. به همین دلیل وجود مهارکننده‌های استیل‌کولین استراز در مغز موجب افزایش میزان استیل‌کولین شده و مانع کاهش توانایی شناختی فرد می‌شود. داروهای شیمیایی به‌موازات اثرات مثبتی که برای بدن دارند عوارض جانبی نیز از خود نشان می‌دهند.
به همین دلیل استفاده از داروهای گیاهی می‌تواند جایگزین مناسبی باشد. تحقیقات انجام شده در این زمینه نشان‌دهنده تاثیر زعفران بر آلزایمر بوده و موردتوجه جدی محققان این حوزه قرار گرفته است.
وجود کروسین در زعفران نقش مهمی در درمان بیماری‌های عصبی و زوال عقل داشته و تاثیر زعفران بر آلزایمر را تقویت میکند. تشکیل توده پروتئینی مهم‌ترین دلیل بیماری آلزایمر است و عصاره زعفران می‌تواند تشکیل این توده پروتئینی را مهار کرده و با داشتن خواص آنتی‌اکسیدانی علائم آلزایمر را کاهش دهد.
کروسین موجود در زعفران مانع مرگ سلولی ناشی از تشکیل توده پروتئینی شده و درنتیجه پیشگیری از آلزایمر با زعفران را ممکن میکند. مطالعات بالینی نشان می‌دهد که مصرف مقدار مشخصی از زعفران (روزانه ۳۰ میلی‌گرم) در طول ۱۶ هفته نقش مؤثری در بهبود فعالیت‌های شناختی افراد مبتلا به آلزایمر خفیف تا متوسط داشته است.
علاوه بر این، نکته مهم دیگری که در این تحقیق موردتوجه قرار گرفت این بود که عوارض جانبی قابل‌توجهی در بیماران پدید نیامد. همچنین تحقیق دیگری انجام شد که در آن بیماران مبتلا به آلزایمر خفیف تا متوسط به مدت یک سال کپسول عصاره زعفران (۳۰ میلی‌گرم) را مصرف کردند و اثرات درمانی شبیه داروی ممانتین در آن‌ها مشاهده شد.
تمام این نتایج دانشمندان را نسبت به تاثیر زعفران بر آلزایمر امیدوارتر کرد. همچنین باتوجه‌به اثرات آنتی‌اکسیدانی این ماده غذایی باارزش پیشگیری از آلزایمر با زعفران نیز امکان‌پذیر بوده و زعفران داروی طبیعی برای جلوگیری از آلزایمر است.