به گزارش ایرتانیوز، این فرمانده ارشد که همزمان سمت معاون فرمانده بخش آمریکایی نوراد را نیز بر عهده دارد، کمبود حسگرهای مناسب برای کشف پهپادهای کوچک را یکی از نقاط ضعف اصلی عنوان کرده است.
جرارد گفت در صورت وقوع یک حمله پهپادی، توان شناسایی و مقابله آمریکا به محل حمله بستگی خواهد داشت؛ زیرا پوشش حسگری لازم در همه مناطق وجود ندارد و حتی دسترسی به تجهیزات مناسب برای مقابله با اهداف نیز تضمین‌شده نیست.
به گفته او، آمریکا در حال حاضر برای مقابله با حمله‌ای از این نوع به اندازه کافی مجهز نیست و تحولات میدان‌های نبرد در نقاط مختلف جهان نشان داده‌اند که تهدید پهپادهای کوچک دیگر یک سناریوی فرضی محسوب نمی‌شود.
یکی از نگرانی‌های مطرح‌شده این است که حمله بعدی به خاک آمریکا ممکن است به جای یک موشک گران‌قیمت و دوربرد، با تعداد زیادی پهپاد ارزان‌قیمت انجام شود؛ پهپادهایی که در نزدیکی اهداف یا حتی از داخل خاک این کشور به پرواز درآیند.
چنین سناریویی، سامانه دفاع هوافضای آمریکای شمالی را با مسئله‌ای متفاوت از تهدیدهای سنتی روبه‌رو میکند و موضوع پوشش حسگری، تجهیزات مقابله‌ای، اختیارات قانونی و سرعت تصمیم‌گیری را به مؤلفه‌های تعیین‌کننده تبدیل میکند.
هشدار تازه فرماندهی شمالی آمریکا نشان می‌دهد گسترش پهپادهای ارزان و کوچک، حتی برای یکی از مجهزترین ساختارهای دفاعی جهان نیز به یک چالش جدی در دفاع از خاک این کشور تبدیل شده است.